Frederico Varandas aproveitou a gala Rugidos de Leão para deixar várias mensagens fortes, com destaque para uma bicada direta a José Mourinho ao falar da comunicação dos treinadores rivais. O presidente do Sporting começou por defender Rui Borges e apontar o dedo ao técnico do Benfica, afirmando: «Míster, o seu problema é que não faz um show de comunicação.»

A partir daí, Varandas abordou vários temas polémicos do futebol português, mas sempre regressando à ideia de que existe uma narrativa que, segundo ele, é alimentada pelos rivais — incluindo o clube orientado por Mourinho. Criticou a noção do “manto verde”, dizendo: «Os presidentes do FC Porto e do Benfica são patetas? Acho que não», e recordando que «no ano passado o Sporting foi o clube mais penalizado dos três grandes».

O presidente leonino contestou ainda a forma como foi analisado o canto polémico nos Açores: «Parecia que havia uma toupeira debaixo do relvado. (…) É pura demagogia e falta de seriedade, tenham vergonha.»

Varandas apontou baterias também ao excesso de comunicados dos rivais: «Nas últimas duas épocas e no início desta o Benfica fez 20 comunicações oficiais sobre arbitragem e o FC Porto 19. O Sporting fez duas e fui eu que falei. (…) Não nos refugiamos cobardemente em posts não assinados.»

A propósito da polémica do árbitro enviado para a “jarra”, criticou a Federação:
«Queimar um árbitro na praça pública é muito grave. (…) Se na Liga e na FPF não têm arcaboiço para ir contra um ou dois grandes ao mesmo tempo, desistam.» E reforçou: «O que está pior é o desespero de o Sporting ganhar o tricampeonato.»

Varandas disparou também contra o FC Porto e André Villas-Boas: «Disseram que vinha aí uma lufada de ar fresco mas é bafio e hipocrisia do pior que o futebol português já conheceu.» Sobre o caso Fábio Veríssimo, foi ainda mais duro: «É mau de mais, é baixo de mais. (…) O FC Porto fez um comunicado de sete pontos e não há um pedido de desculpa.»

Também deixou críticas à postura portista relativamente ao VAR: «Vejo o FC Porto preocupado com o VAR nos estádios, mas é preciso que não vá lá alguém desligá-lo.» E lembrou que os problemas de bateria do sistema só foram noticiados «no Estádio do Dragão».

A fechar, destacou diferenças de valores entre os clubes: «Não somos iguais e não queremos ser iguais.»

E apelou ao apoio dos adeptos na luta pelo título: «Sabemos bem o que o campeonato significa para os nossos rivais. Lutem connosco, lado a lado, com orgulho e alegria de pertencer ao melhor Sporting da vossa vida.»

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