Richard Ríos deixou Portugal esta quinta-feira de manhã para rumar à Arábia Saudita, onde vai representar o Al Ittihad por empréstimo do Benfica, num acordo sem opção de compra. O clube saudita já oficializou a chegada do médio colombiano.

À saída do Aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa, Ríos falou à CNN Portugal/Maisfutebol e mostrou-se satisfeito com a mudança: «Estou contente. Muito contente».

Questionado sobre a influência da troca de José Mourinho por Marco Silva no seu processo de saída, o internacional colombiano afirmou: «Troca de Mourinho por Marco Silva? Não sei. Acho que tivemos pouco tempo para trabalhar».

O jogador aproveitou ainda para deixar uma mensagem aos adeptos do Benfica, agradecendo o apoio recebido durante a sua passagem pelo clube: «Adeptos? Primeiro, quero agradecer todo o carinho. Não tenho nada a reclamar. Foram nota mil comigo. Sempre me apoiaram».

Ríos recordou também que continua contratualmente ligado aos encarnados e não fechou a porta a um eventual regresso à Luz: «Ainda tenho contrato com o Benfica. Posso dizer muitas coisas aqui, mas quem sabe se, no final, não estaremos aqui de volta. A primeira e única coisa que tenho para dizer é agradecer por tudo, pelo carinho».

Aos 26 anos e depois de ter participado no Mundial 2026, o colombiano realizou seis jogos esta temporada sob o comando de Marco Silva, num total de 200 minutos. Richard Ríos chegou ao Benfica no verão passado, proveniente do Palmeiras, por 27 milhões de euros.

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