Ricardo Sá Pinto despedido do Esteghlal por razões polémicas
Ricardo Sá Pinto foi afastado do comando do Esteghlal, colocando ponto final à segunda passagem pelo clube iraniano. A direção justificou a decisão com a eliminação das competições asiáticas — prioridade assumida para a época — e com a crescente contestação de adeptos e responsáveis, alegando falta de perspetivas claras de evolução nas provas internas.
A saída acontece numa altura em que a equipa seguia a apenas um ponto da liderança do campeonato, com dois jogos em atraso, estava nos quartos de final da Taça e tinha alcançado os oitavos de final da Champions Asiática 2.
Nos bastidores, o processo ganhou contornos tensos quando a administração abordou o treinador para negociar uma rescisão por mútuo acordo, algo que desagradou ao técnico, convicto de que estava a cumprir os objetivos desportivos. A relação deteriorou-se ainda mais devido a vários problemas estruturais: salários e prémios em atraso, promessas falhadas no reforço do plantel, más condições de treino, inexistência de ginásio e até rendas de casa por liquidar.
Sá Pinto terá igualmente ficado descontente por ter decidido permanecer no Irão num contexto de instabilidade política e social, enquanto o presidente do clube se afastou da equipa, deixando diversos dossiês por resolver.
