Han Willhoft-King, médio inglês formado no Tottenham e que integrou o conjunto sub-21 do Manchester City, decidiu abandonar o futebol profissional aos 19 anos para seguir uma via completamente diferente: estudar Direito em Oxford. Em entrevista ao The Guardian, explicou que as lesões contribuíram para o desencanto, mas que a motivação principal foi a procura de maior estímulo intelectual.

Apesar de deixar a carreira para trás antes de chegar aos seniores – cenário que poderia ter ocorrido sob o comando de Pep Guardiola – o jovem não rompeu totalmente com o desporto, passando a representar a equipa universitária. Confessa que, mesmo apreciando o jogo, sentia que o quotidiano no futebol lhe deixava demasiado espaço vazio e que a universidade lhe oferecia um projeto com impacto a longo prazo.

Willhoft-King admitiu ainda que treinar com a equipa principal do City estava longe de ser romântico: descreveu sessões extenuantes, a correr atrás da bola sem grande protagonismo, contra estrelas como De Bruyne ou Foden. Ainda assim, elogiou a qualidade humana dos jogadores e a intensidade contagiante de Guardiola.

A opção por Oxford surge, segundo o próprio, como investimento num futuro mais amplo do que os habituais dez a quinze anos de carreira dentro de campo.

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