O insólito motivo que levou o Al-Ettifaq a contratar Mario Balotelli
Mario Balotelli foi anunciado como reforço do Al-Ittifaq, da segunda divisão dos Emirados Árabes Unidos, assinando um contrato válido por duas temporadas e meia. Livre desde julho de 2025, após o término do vínculo com o Genoa, o avançado italiano, de 35 anos, decidiu abraçar esta oportunidade para jogar fora da Europa.
O presidente e empresário do clube, Pietro Laterza, explicou a contratação: “Encontrámo-nos no início de dezembro e uma conversa foi suficiente para fechar o negócio. Mario é um profissional sério que tem um grande desejo de voltar a jogar. No mercado de transferências de janeiro, só pudemos contratar um jogador estrangeiro e escolhemos o Mario.”
Laterza revelou ainda a curiosidade do processo: “Tudo começou com uma pesquisa de jogadores livres no Transfermarkt. Assim que lemos o nome dele, começámos a conversar com os seus representantes. Ele está motivado, está bem. Precisávamos de um avançado pronto para marcar. Para Balotelli, o Dubai é o lugar certo para recomeçar.”
No Al-Ittifaq, Balotelli irá jogar com os compatriotas Gianluca Santini e Jacopo da Riva, sob comando do treinador português Ricardo Pinto, de 41 anos, que já passou pelo FC Baar, na Suíça.
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