A derrota no dérbi frente ao Benfica trouxe mais do que um revés na luta pelo título para o Sporting. Além do desfecho dramático — com um golo anulado a Rafael Nel nos descontos (90+1’) e o tento decisivo de Rafa Silva já aos 90+3’, que fixou o 1-2 —, os leões enfrentam agora novos problemas no plantel.

João Simões não deverá voltar a jogar esta temporada. O médio de 19 anos voltou a queixar-se de dores no quinto metatarso do pé direito, zona onde já tinha sofrido uma fratura que o obrigou a cirurgia na época passada. Apesar de ter competido condicionado durante vários jogos, a equipa técnica e o jogador optaram por travar o esforço para evitar complicações, apontando agora à recuperação total para 2026/27. Assim, ficará de fora até ao final da época, falhando os seis jogos restantes — ou sete, caso o Sporting chegue à final da Taça de Portugal.

O jovem termina a época com 32 jogos realizados (20 como titular), somando um golo e uma assistência em 1652 minutos. Para o meio-campo, Rui Borges continuará a contar com Hjulmand, Morita, Bragança e também Kochorashvili, reforço de verão que tem tido utilização limitada.

Além desta ausência prolongada, há ainda um lateral em dúvida, que deverá falhar pelo menos mais dois encontros, agravando as dores de cabeça do treinador numa fase decisiva da temporada.

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