O Barcelona e o Lille estão interessados em José Merlo, avançado português de 20 anos que se tem destacado pela equipa de sub-23 do Benfica.

Segundo informações do Mundo Deportivo, ambos os clubes demonstraram interesse em contratar o jogador quando estiver livre para negociar com qualquer clube, dentro de oito meses. O Barcelona está ciente de que pode recrutar Merlo sem fazer grandes investimentos financeiros.

No entanto, o Benfica não promoverá o jogador à equipa principal sem que ele assine um novo contrato. O Barcelona pretende integrar Merlo na equipa B, enquanto o Lille deseja apostar no jogador na equipa principal, a pensar na sucessão de Jonathan David. Embora Merlo não seja considerado um substituto direto para o internacional canadiano, ele enquadra-se no perfil de jovem talentoso que o Lille tem buscado recentemente.

Merlo ingressou no Benfica em 2022 e já marcou 15 golos em 24 jogos pela Liga Revelação nesta temporada.