João Diogo Manteigas anunciou a sua candidatura à presidência do Benfica com duras críticas a Rui Costa, acusando o atual líder encarnado de manter um silêncio inaceitável quanto à sua recandidatura.

“Está ausente da comunicação. Se quiser candidatar-se, tem legitimidade para terminar o mandato. Se não for essa a intenção, deve assumi-lo, antecipar eleições e aprovar um regulamento digno do Benfica”, afirmou o advogado à CMTV, acrescentando: “Entendo que não teve um mandato de sucesso, e é por isso que estou aqui.”

Com 17 anos de experiência no setor desportivo, Manteigas apresentou algumas das linhas do seu projeto: cortar nos gastos, apostar fortemente na formação — que considera ser o ponto mais forte do clube — e investir com critério, evitando erros nas contratações. “O Benfica não pode continuar a gastar à espera que os títulos apareçam”, resumiu.

Sobre o próximo treinador, disse estar aberto a trabalhar com Bruno Lage, desde que este “queira aderir ao projeto”, e afastou a possibilidade de contratar Sérgio Conceição. Defende, antes, um técnico estrangeiro e um modelo de gestão desportiva inspirado no Leipzig e na Real Sociedad.

Criticou ainda a atitude de jovens jogadores formados no clube, como António Silva, Tomás Araújo e Tiago Gouveia, por envergarem camisolas de rivais, como o PSG, defendendo mais contenção nesses gestos.

Já quanto às declarações polémicas de Rui Costa — que afirmou que “o Sporting tem isto tudo minado” — Manteigas reconheceu: “Se calhar tem razão. As eleições na Liga e na Associação de Futebol de Lisboa mostram isso. Depois da entrevista do presidente do Sporting em fevereiro, viu-se uma Liga diferente.”

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