Portugal iniciou a Liga das Nações com uma vitória por 1-0 frente ao País de Gales, em Alvalade, graças a um golo de João Félix aos 22 minutos. A estreia de Jorge Jesus como selecionador ficou, contudo, marcada pela exibição discreta de Cristiano Ronaldo, substituído por Gonçalo Ramos aos 67 minutos.

A imprensa internacional foi particularmente crítica. O Daily Mail descreveu a atuação do capitão português como uma “noite de frustração”, destacando “uma oportunidade de ouro” desperdiçada e um “golo anulado” por fora de jogo. A Sky Sports enumerou os principais momentos de Ronaldo: um livre “direito à barreira”, um remate “em volley” ao lado, uma “defesa confortável” de Danny Ward, um falhanço aos 49 minutos, o golo anulado aos 59 e a substituição aos 67.

Em França, o RMC Sport falou de “uma noite dececionante”, salientando que Ronaldo “jogou durante mais de uma hora, em Lisboa, ao cabo da qual desperdiçou uma oportunidade de ouro e, depois, marcou um golo que foi, no final, anulado, por fora de jogo”. Já o FootMercato classificou a exibição como um “naufrágio”, referindo que o avançado teve “um grande número de ocasiões” que não conseguiu aproveitar, depois de “não ter hesitado em criticar a imprensa portuguesa” na véspera.

Jorge Jesus explicou, porém, que a substituição já estava prevista e não resultou da exibição do avançado: “Tirei o Ronaldo quando faltavam 25 minutos porque achei que era importante ter um jogador fresco e pressionante a defender, que não deixasse que os centrais adversários construíssem com facilidade, e sabia que o Gonçalo faria isso, mesmo que perdesse alguma técnica em relação ao Cris. O Cris podia ficar mais cinco ou dez minutos”.

Portugal volta a jogar no domingo, às 19h45, frente à Noruega, em Oslo.

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