Southampton expulso do playoff de aceso à Premier League
A Liga de Futebol Inglesa (EFL) anunciou esta terça-feira a expulsão do Southampton da final do playoff de subida à Premier League 2026/27, marcada para sábado, 23 de maio, em Wembley. A decisão foi tomada por uma Comissão Disciplinar Independente, na sequência do caso de espionagem em que o clube esteve envolvido, após ter sido acusado de filmar ilegalmente treinos de adversários ao longo da temporada. O próprio Southampton acabou por admitir a violação dos regulamentos da competição.
Além da exclusão da final, os Saints foram ainda castigados com uma dedução de quatro pontos no Championship da próxima época. Com esta decisão, o Middlesbrough, eliminado pelo Southampton nas meias-finais, regressa ao playoff e vai disputar a final frente ao Hull City. O encontro continua agendado para sábado, embora o horário oficial ainda não tenha sido divulgado.
De acordo com a EFL, as infrações admitidas pelo Southampton ocorreram antes dos jogos frente ao Oxford United, em dezembro de 2025, Ipswich Town, em abril deste ano, e Middlesbrough, em maio.
Na passada quinta-feira, o Middlesbrough já tinha pedido a expulsão do rival, alegando que o comportamento do Southampton comprometia a verdade desportiva e a concorrência leal da prova.
“A conduta em questão, nomeadamente a observação e gravação da nossa sessão de treino antes de um jogo desta importância, vai ao cerne da integridade desportiva e da concorrência leal. Nestas circunstâncias, a única resposta adequada é uma sanção desportiva que impediria o Southampton de participar na final do playoff do EFL Championship”, escreveu o clube.
No comunicado oficial, a EFL detalhou a decisão disciplinar:
“Uma Comissão Disciplinar Independente expulsou hoje o Southampton dos Playoffs do Sky Bet Championship, após o clube ter admitido múltiplas infrações aos Regulamentos da EFL relacionadas com a filmagem não autorizada dos treinos de outros clubes.
Além disso, o clube recebeu uma dedução de quatro pontos que será aplicada à tabela classificativa do Championship de 2026/27, a par de uma repreensão formal relativamente a todas as acusações.
O efeito da ordem de hoje é a reintegração do Middlesbrough nos Playoffs de 2026, avançando para a Final do Playoff contra o Hull City. A final mantém-se agendada para sábado, 23 de maio, com a hora do pontapé de saída ainda por confirmar.
O Southampton foi inicialmente acusado na sexta-feira, 8 de maio, tendo sido emitidas novas acusações no domingo, 17 de maio, relativamente a infrações adicionais durante a época 2025/26. Essas acusações adicionais resultaram de assuntos identificados após o início dos procedimentos iniciais que envolviam o Middlesbrough.
O Southampton admitiu a violação de Regulamentos que exigem que os clubes atuem com a máxima boa-fé e que proíbem a observação da sessão de treino de outro Clube num período de 72 horas que anteceda um jogo agendado. As infrações admitidas dizem respeito a partidas contra o Oxford United em dezembro de 2025, Ipswich Town em abril de 2026 e Middlesbrough em maio de 2026.”
