Japão mudou as regras e pode revolucionar o futebol para sempre
A Federação Japonesa de Futebol decidiu alterar profundamente a organização das competições, numa estratégia pensada para aproximar o futebol do país do modelo europeu. A partir de 2026/27, a liga deixará de decorrer entre fevereiro e dezembro — calendário seguido desde 1993 — para passar a iniciar-se em agosto e terminar em maio, incluindo uma pausa de inverno em janeiro. Com isso, também as janelas de transferências ficarão alinhadas com a maioria das ligas do continente europeu.
O presidente Yoshikazu Nonomura explicou à Reuters que a mudança vinha sendo preparada há anos e é vista como essencial para a evolução dos jogadores. Na sua perspetiva, os clubes japoneses já competem com equipas europeias e um jovem avançado da J-League deve ser comparado diretamente com atletas da mesma idade que brilham na Europa. Limitar-se ao contexto interno, acrescentou, trava o crescimento e também dificulta transferências e profissões ligadas ao futebol num mercado globalizado.
Como o campeonato terminou no início de dezembro e só regressará em agosto, foi criado um torneio intermédio com regras pouco habituais: o J1 100 Year Vision League. Participam 20 equipas divididas em dois grupos (este e oeste), funcionando cada grupo como uma liga com 18 jornadas até maio. A principal novidade é a inexistência de empates: se houver igualdade aos 90 minutos, decide-se nos penáltis. Quem ganhar nessa disputa recebe 2 pontos e o derrotado 1.
No final, os vencedores das duas zonas enfrentam-se numa final a duas mãos no fim de maio e início de junho. O campeão garante presença na Liga dos Campeões asiática. As restantes classificações também resultam de confrontos diretos entre equipas das duas zonas (segundos contra segundos, terceiros contra terceiros, etc.). Nessa fase há prolongamento de 30 minutos e, se necessário, penáltis.
Existem ainda incentivos financeiros: uma vitória no tempo regulamentar vale cerca de 32 mil euros, ganhar nos penáltis rende 22 mil e perder após penáltis dá 11 mil. O campeão arrecada aproximadamente 274 mil euros, o segundo 238 mil e o terceiro 164 mil.
