As declarações de João Noronha Lopes em lágrimas após declarar a derrota frente a Rui Costa
João Noronha Lopes reconheceu a derrota nas eleições do Benfica e felicitou Rui Costa pela vitória: «Dou os parabéns a Rui Costa. É uma vitória expressiva. Espero que consiga unir os benfiquistas e tudo farei para que seja possível».
O ex-candidato começou por elogiar a «participação extraordinária» e agradecer «a todos os funcionários que tornaram isto possível». Assumiu integralmente a responsabilidade pelo resultado: «Fui eu que não consegui convencer os benfiquistas».
Agradeceu também aos «voluntários, delegados e membros da lista», com destaque para «Gonçalo Almeida Ribeiro» e «Bagão Félix», bem como a todos os que participaram na campanha. Recordou ainda «Ivan Ferreira», admitindo que não conseguiu cumprir a promessa feita, mas garantindo que «o levará para sempre consigo».
Aos seus apoiantes, deixou um apelo: «Que se lembrem do nosso lema, que o Benfica está acima de tudo. Que continuem a apoiar a equipa, a encher o estádio e os pavilhões, e que continuem a ser exigentes». Noronha Lopes frisou que regressa agora a ser «o sócio 5001» e que estará «amanhã a apoiar a equipa».
Terminou com palavras de gratidão à família «pelo apoio nos momentos difíceis e nas jornadas inesquecíveis» e citou Cosme Damião: «Não sou benfiquista de coração porque um dia pára, mas de alma porque é eterna».
