A equipa que todos querem evitar na Liga dos Campeões e não é um colosso
O Kairat Almaty não é um gigante europeu, mas é considerado o adversário mais indesejado nesta fase de apuramento da Liga dos Campeões. O motivo está longe de ser desportivo: a localização do clube, no Cazaquistão, a mais de 5.000 km do centro da Europa, torna qualquer deslocação uma verdadeira maratona.
No play-off, frente ao Celtic, a viagem desde Glasgow representa 5.692 km. Um cenário que traz à memória deslocações já vividas pelos clubes portugueses: em 2015/16, o Benfica bateu o recorde europeu de quilómetros ao defrontar o Kairat (6.173 km no total), mas conseguiu seguir em frente. Já em 2017/18, foi o Sporting a enfrentar as dificuldades da viagem ao Cazaquistão, contra o Astana, num duelo jogado em temperaturas próximas dos -30 graus.
A federação cazaque é membro da UEFA desde 2002, mas as longas distâncias continuam a ser um autêntico pesadelo logístico para os adversários. Por isso, muitos olham para o Celtic como a esperança de evitar nova viagem interminável até Almaty.
